Handel med vilde dyr truer Amazonas biodiversitet

Handel med vilde dyr og planter i Latinamerika udgør en alvorlig trussel mod biodiversiteten. Velfungerende, biodiverse økosystemer er vigtige for både skovboende samfund og hele menneskeheden. Alligevel bliver millioner af dyr taget fra Amazonas regnskoven hvert år, hvilket forårsager både lokal udryddelse af arter samt kollaps af hele økosystemer, der smuldrer, når de vilde dyr ikke længere kan udføre deres naturlige roller.

Af Sandra Almeyda, Forest Sciences, MSc, Projektkoordinator, Amazoonico Wildlife Rescue Center

Johans mor knugede ham til sig, da hun blev skudt. Hun nægtede at overgive ham. Han holdt fast om hende, selv da de sammen styrtede mod jorden. Men de var magtesløse, og han blev taget af jægerne. Desværre er edderkoppeaben Johans historie ikke ualmindelig. Der handles omkring 100 millioner vilde dyr og planter hvert år, og for hver babyabe, der kommer på markedet, er mindst ti døde undervejs.

Ifølge den seneste ’Living Planet Report’, udarbejdet af WWF Verdensnaturfonden (World Wide Fund for Nature), er populationerne af pattedyr, fugle, padder, krybdyr og fisk i Latinamerika faldet med hele 94 procent siden 1970. Mens faktorer som landbrugets ekspansion er en årsag, de fleste kender til, er handlen med vilde arter en mindre kendt, men vigtig medvirkende årsag til denne katastrofale nedgang i bestandene. Hvert år fjernes 38 millioner dyr fra Brasiliens skove alene .

”Når man ser på globale rapporter om virkningen og omfanget af handlen med vilde arter, bliver Sydamerika altid undervurderet. Der er ingen gorillaer, pangoliner, næsehorn eller elfenben, så her er ikke på samme måde en organiseret smugling til en værdi af mange millioner dollars. Men det, du har, er en konstant, daglig handel på lavt niveau indenfor og mellem nabolandene. Når man lægger det sammen, er det millioner af dyr hvert år, og det har en indflydelse”, forklarer Dr. Sam Shanee, biolog og medstifter af Neotropical Primate Conservation (NPC), en NGO anerkendt for sin rolle i kampen mod handlen med vilde arter i Peru.

Johan, en hvidbuget edderkoppeabe (Ateles belzebuth), udviser tegn på alvorlige traumer og unaturlig adfærd, som er ikke egnet til at blive genudsat i naturen. Han er dog far til fire, der svinger med halen i den vilde natur. Hvidbugede edderkoppeaber er truede, og der er behov for en hurtig indsats for at forhindre, at de uddør. Photo: Johanna Charpentier

En trussel mod biodiversitet, oprindelige folk og lokalsamfund

Handel med vilde dyr ødelægger de mest biodiverse steder på Jorden, mens vi stille ser på, forklarer Dr. Noga Shanee, tidligere chef hos NPC og grundlægger af NGO’en Reclaim Conservation. ’”Mange arter bliver overudnyttet. IUCN’s rødliste opdateres ikke hurtigt nok, så vi ved aldrig, at en art er truet af udryddelse, før det er for sent.”

Når visse arter forsvinder, har det langsigtede virkninger på økosystemet. For eksempel forårsager det problemer i fødekæden og påvirker skovens evne til at regenerere.

”Uden vilde dyr er skovregenerering meget langsommere,” forklarer Sam Shanee, der påpeger, at manglen på dyr som frøspredere og de mellemstore rovdyr, som regulerer antallet af gnavere og andre frøspisende arter, har en enorm negativ effekt. Når balancen mistes i fødekæden, har de få overlevende rovdyr færre byttedyr til rådighed, og de kan ende med at jage husdyr, hvilket igen kan forårsage konflikter med mennesker, ofte marginaliserede grupper med ringe kapacitet til at klare sig.

Oprindelige og lokale samfund påvirkes også negativt på mange måder. Sam Shanee bemærker, at i områder, hvor rovjagt forekommer som følge af handel med vilde arter, har samfundene selv færre kilder til vildt protein til deres kost. Desuden forklarer han, at ligesom med andre former for handel, lovlige og ulovlige, er lokalsamfundene dem, der får det mindste udbytte og samtidig er dem, der lægger mest arbejde i. Når det kommer til ulovlig handel, er det dem, der er i størst risiko for at blive retsforfulgt. Alligevel er det mellemmændene og slutsælgerne, der henter de store overskud.

”Der er altid fokus på kæledyrsejeren eller jægerne, og det er fordi, de er de nemme mål. De synlige”. Ifølge Sam Shanee er det disse aktører, man skal fokuserer på at uddanne, fordi de ofte handler ud fra uvidenhed. En passende kriminel efterforskningsindsats bør målrettes smuglerne, transportørerne, de mennesker, der opbevarer dyrene, og de mennesker, der sælger dem.

I Danmark konfiskeres der også hvert år dyr og dyredele, som er en del af en ulovlig handel, her set i Naturstyrelsens "rædselskabinet", hvor mange af de konfiskerede dyredele opbevares. Foto af Jonas Schmidt Hansen

Forebyggelse før indgriben

Det bedste, vi kan gøre, er at forhindre, at dyrene forlader Amazonas. Min erfaring hos Amazoonico, et redningscenter for vilde dyr i den ecuadorianske Amazonregnskov, lærte mig hurtigt, at rehabilitering og genindførelse af et vildt dyr koster mange penge, kræfter og tid, og i mange tilfælde, selv med ubegrænsede finansielle midler og arbejdskraft, er det ikke muligt at hjælpe dem. Et stærkt redskab til at forhindre handel med vilde arter er uddannelse. ”En kæmpe indsats med ordentligt at uddanne og udbrede bevaringsbudskabet ville have en stor effekt,” siger Sam Shanee. ’Neotropical Primate Conservation’ har sit hovedfokus på lokalsamfundene. Ved at arbejde tæt sammen med dem og være permanent tilstede i de områder, hvor de udvikler projekter, har de opnået tillid og respekt.

”Vi har været i stand til at redde en masse dyr takket være vores bevaringsprojekter med lokalsamfundene. De ringer til os, så snart de finder ud af, at nogen i landsbyen eller i en nabolandsby har fanget et dyr og vil beholde det som kæledyr”.

Hos Amazoonico fokuserer uddannelsesindsatsen på turister, som besøger centret dagligt. Rejsende støtter ofte handel med vilde dyr ubevidst. For de er ikke klar over, at de ved at betale for at holde en slange om halsen fastholder disse dyrs lidelser og plyndringen af Amazonas. Når de møder næsebjørnen, ‘Josefina’, der blev brugt som fotorekvisit og nu er dømt til at ende sine dage i fangenskab, forstår de sammenhængen. Det er ikke sjældent, at Amazoonico modtager dyr, der er blevet reddet takket være nogen, der besøgte centret, og lærte om konsekvenserne af at fjerne dyr fra naturen og derefter rapporterede ulovlig brug af vilde dyr til myndighederne.

Næsebjørnen (Nasua nasua), Josefina, blevet fanget og vist frem for turister, indtil frivillige fra Amazoonico fik myndighederne til at gribe ind. Foto af Laetitia Demarcy

Der er grund til håb

Amazonas vilde arter har stadig en chance. Initiativer fokuseret på uddannelse og tæt samarbejde med lokalsamfund og myndigheder, som dem, der ledes af NPC og Amazoonico, betaler sig.

”Det faktum, at lokalsamfundene selv anmelder deres egne medlemmer til myndighederne ud fra den viden, som vi til dels har kunnet give dem, er det bedste, man kan håbe på. Ikke kun i handlen med vilde arter, men i ethvert bevaringsarbejde. Hvis man kan få de lokale mennesker, der bor i og omkring skoven, til virkelig at forstå vigtigheden af naturbevaring og over på dit hold, så begynder man at vinde,” reflekterer Sam Shanee.

Efter 20 års drift blev Bellavista-markedet i Peru, et af de største illegale markeder for vilde arter i Sydamerika, fuldstændig jævnet med jorden i 2015. Dette var muligt takket være beslutsomheden fra Noga Shanee og kolleger fra NPC, som kæmpede mod markedet og arbejdede tæt sammen med de peruvianske myndigheder i mere end tre år. Dette var et stort slag mod handlen med vilde arter, og reddede tusindvis af dyr fra et liv fyldt af lidelser og misbrug. Samtidig sendte det et stærkt budskab til mennesker involveret i handlen med vilde arter. Der blev dog ikke foretaget nogen anholdelser. Der skal gøres mere, og kriminalitet i forbindelse med vilde arter skal tages alvorligt. Desværre er vold, korruption og lovløshed alt for hyppigt forekommende, når det kommer til kriminalitet med vilde arter. NGO’er alene vil ikke være i stand til at udrydde handlen uden bevidst og omfattende støtte fra internationale, nationale og lokale myndigheder.

Hos Amazoonica deler Remigio Canelos, grundlægger af centret og indfødt leder, positive følelser om sit livs arbejde.

”Jeg er glad for at se, at det, vi laver, selv hvis det ikke er perfekt, går godt”. Han forklarer, at skoven omkring Amazoonico fungerer som en vigtig korridor og kilde til bytte for nøglearter som jaguaren.

”Da vi begyndte at arbejde her, jagede folk alt, hvad de så,” husker Remigio Canelos. Han bemærker, at bestandene af brøleaber, kapucineraber, sakiaber og egernaber nu er steget, og han tror på, at andre arter vil følge denne udvikling og blomstre op, som de plejede. Hvis der gribes stærkt ind i dag, kan vi sikre, at Amazonas fantastiske biodiversitet vil fortsætte med at trives.

Du kan også gøre noget imod handlen

Danskere kan være med til at sætte en stopper for udnyttelsen af vilde arter i Amazonas, og du kan også selv højt og tydeligt afvise ideen om, at vilde dyr skal være kæledyr. Noga Shanee forklarer, at Europa er et af de store knudepunkter for handlen med vilde arter, og hun beder europæerne om at presse på for at få stoppet al handel med vilde arter, uanset om det anses for lovligt eller ej. Som Sam Shanee udtrykker det, ”Ingen har brug for en abe i deres hus. Det er bare ikke acceptabelt.”

Når du rejser, kan du overveje frivilligt arbejde i et dyrereservat og ikke støtte aktiviteter, der involverer brugen af vilde dyr eller handel med dem, også selvom det er af medlidenhed. ”At købe et dyr er ikke at redde det. Ved at købe det bidrager du til handlen med vilde dyr, fordi sælgeren får mere at sælge. Selvom det nogle gange er svært ikke at handle, er det ikke løsningen,” forklarer Sam Shanee.

Jeg har personligt besluttet at melde mig ind i kampen mod handlen med vilde arter. Om et par måneder forlader min mand, søn og jeg Danmark for at flytte til Amazoonico, hvor vi skal rehabilitere vilde dyr, som har været ofre for handel, heriblandt den lille edderkoppeabe Johan.

For mere viden om Amazoonicos og NPC’s arbejde kan du besøge deres hjemmeside og følge dem på sociale medier.
NPC: www.neoprimate.org, facebook:@neoprimate, instagram:@neoprimate
Amazoonico: www.amazoonicorescue.org, facebook:@amazoonico, instagram:@amazoonico

Om forfatteren

Sandra Almeyda er en peruviansk geograf, frivillig i Verdens Skoves Global Biodiversitetsgruppe og Amazoonicos projektkoordinator-gruppe. Hun har stødt på handlen med vilde dyr og dyredele blandt andet gennem hendes arbejdede for i Neotropical Primate Conservation, hvor hun har deltaget i flere redningsaktioner. Hun arbejdet nu for Amazoonico med at hjælpe og bevare Amazonas vilde arter med løsninger, der bygger på social retfærdighed og videnskab.